提起蜘蛛，大家往往會想起一張大大的蜘蛛網。而今天我們介紹的蜘蛛機器人，它吐出的不蜘蛛網，卻是3D打印的材料。
西門子技術研究院的技術人員，開發了一種類似蜘蛛一樣的機器人原型，可以協作地打印物體的結構和表面。這個研究有望加速大規模復雜材料例如，飛機機身，輪船船體的制造。
研究稱這個機器人為“SiSpis”，或者西門子蜘蛛。有一天，這些蜘蛛機器人將成為新的工業工人。
蜘蛛機器人是有腿的，基本上完全自主的增材制造設備。他們正在利用多個自主的機器人，來合作進行一些結構的增材制造，例如車身，船身，飛機機身等。增材制造，也被稱為3D打印技術，是采用材料逐漸累加的方法制造實體零件的技術。
如何協同工作？
為輪船大小的物體內部表面添加一層材料，也許需要幾個甚至上百個蜘蛛機器人，一起來完成。那么，問題來了：它們應該如何協作呢？
答案就是：自主工作。每個蜘蛛只能完成整個工作的一小部分。技術人員嘗試概念化和優化這些機器人合作的方式。這個過程由成員的研發的算法來支持。它可以進行多個機器人任務的計劃，使得兩個或者更多的機器人合作進行增材制造，或者單個物體或者區域的表面處理。
為了實現這個功能，機器人電路板攜帶攝像頭和激光掃描儀，來理解他們周圍的環境。在了解3D打印機手臂的工作范圍基礎上，每個機器人自主地在特定區域工作，無論該區域是平滑或者彎曲。
自主工作
自主是蜘蛛機器人行為的中心部分。例如，蜘蛛機器人知道他們周圍的環境。如果電池電量在兩小時后將要變低，蜘蛛機器人將試圖返回充電站，但是它會首先將它的數據傳輸給另外一個剛充好電的蜘蛛機器人。這樣第二蜘蛛機器人，可以準確的接手第一個蜘蛛機器人的工作。
無論他們遇到什么障礙，蜘蛛機器人可以自動的找到繞開的路徑。技術成員稱，這項技術，創造了一個原型平臺，自主制造機器人可以理解任務，拆分給不同的機器人，然后進入制造流程，協調合作工作，不需要強制編程。
更進一步的說，成員還必須設計機器人的行為。為了達到這個目標，技術人員開發了軟件工具通過社區的機器人來模擬它們的行為。這意味著成員必須利用一種方法精確地校準機器人制造噴嘴。每個機器人裝備一個擠出機，和傳統的3D打印機類似。
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