這個”Autom”是一個減肥教練。她知道你做了多少鍛煉,知道你的飲食狀況。通過觸摸你的手指,她知道你高興與否。

“Autom”也是一個機(jī)器人，她的發(fā)明者科里·基德希望她能幫助人們過更健康的生活。

“Autom”和節(jié)食者交談，幫助他們堅持良好的飲食和運(yùn)動習(xí)慣，她會成為下一個對抗肥胖的武器嗎?

創(chuàng)始人科里·基德在麻省理工學(xué)院的媒體實(shí)驗(yàn)室學(xué)習(xí)的時候，看到來自波士頓醫(yī)療中心診所的肥胖癥患者。20歲的基德先生看到了一個機(jī)會，“如果能發(fā)明一種幫助人們減肥的機(jī)器，那可能是一個非常大的善舉,”他說。

最終他成功研制出了”Autom”，他的這項(xiàng)發(fā)明入圍了亞洲創(chuàng)新獎。

通過將信息輸入機(jī)器人腦中，節(jié)食者就可以在”Autom”幫助下合理減肥了。她坐在一個工作臺上，可保持每天和用戶“對話”。“我知道和機(jī)器說話可能有點(diǎn)奇怪,但我希望你會習(xí)慣它,”他說。他可以在機(jī)器人的屏幕上根據(jù)機(jī)器人的反應(yīng)敲擊出“謝謝”、“好的”或“讓我們繼續(xù)”,等詞語回應(yīng)。

“研究表明即便使用的新奇感消失，很多用戶也堅持使用擁有提供反饋信息和鼓勵程序的”Autom”。”基德先生說。

“Autom”也使用社交性的線索，這樣看起來顯得更逼真，用一個靜態(tài)的電腦屏幕對使用者進(jìn)行簡單的心理區(qū)別。她眨眨眼睛,轉(zhuǎn)身看她在跟誰說話,她會用一個女士的聲音說,“我希望我們可以再次討論你的進(jìn)展”，來結(jié)束談話。

她的程序員正在研究方法來增強(qiáng)她的演講和面部識別軟件。現(xiàn)在她能識別整張人臉,但在未來她能告訴你面部的各個細(xì)節(jié)部分。

“就像是一見鐘情”安妮描述她第一次看見”Autom”的情形。

41歲的凱琳女士在為期6個月的試驗(yàn)中減掉了九磅重。“你會得到即時反饋,你會想起你的目標(biāo)。我希望變得更好”她說。

“目前的挑戰(zhàn)是如何整合整個系統(tǒng)，使她更舒適的和易于使用,”基德先生說。參加試驗(yàn)的減肥者包括很多不精通技術(shù)的人:有一個實(shí)驗(yàn)者是一個從未擁有一臺電腦的退休警察。

“Autom”甚至沒有用戶手冊，僅僅將她拿出盒子,插進(jìn)電源插座就可以了。

肥胖加劇了許多健康問題，醫(yī)療成本也會因此增加，但保險公司不會因?yàn)榭蛻趔w重不同而收取不同的費(fèi)用。美國醫(yī)療保險和醫(yī)療補(bǔ)助服務(wù)中心說，醫(yī)療支出去年增長到2.5萬億美元。

從”Autom”的產(chǎn)品介紹看,購買這樣一個機(jī)器人將耗資約500美元，外加預(yù)定一個每月的軟件覆蓋更新費(fèi)用，是一個相對低成本的援助。“請一個健身教練，一個小時要花費(fèi)65美元”基德說。

一部分的商業(yè)戰(zhàn)略是基德先生依照他在香港的公司建立的。他的團(tuán)隊(duì)非常年輕，可以很容易去中國內(nèi)地制造機(jī)器人的工廠訪問。團(tuán)隊(duì)面臨的一個障礙是采購垂直于”Autom”肚子的合適的屏幕。這是用戶輸入飲食和運(yùn)動數(shù)據(jù)的地方。目前,最常見的那種尺寸的屏幕使用在頭枕電視機(jī)中,通常用以拉伸圖像。

公司想辦法從人員和租金上節(jié)省成本——香港科學(xué)公園可供他們免費(fèi)使用18個月，而且它從香港政府收到一筆無息貸款。

在未來，”Autom”的銷售和營銷人員將建立在美國,但設(shè)計和開發(fā)團(tuán)隊(duì)將繼續(xù)留在香港。他們現(xiàn)在正在擴(kuò)大”Autom”的對話范圍，比如在二型糖尿病和其它慢性疾病。

創(chuàng)始人基德和他的”Autom”在這條路上已經(jīng)花了很多時間。“她對我來說非常重要,”基德說。“我們將一起走遍全世界。

這種機(jī)器人將于今年晚些時候在美國上市，售價約為500美元。由于基德的公司設(shè)在香港，除英語外，“Autom”還能“說”普通話和粵語。